Der Pessimismus

Pessimismus bezeichnet die Geisteshaltung einer Person, die das Leben aus einer negativen Perspektive wahrnimmt. Nichts läuft gut, und selbst wenn momentan alles in Ordnung ist, wird es nicht von Dauer sein.

Pessimistische Menschen sehen immer die schlechten Seiten der Dinge, die sie umgeben, und blenden dabei das Positive vollständig aus. Dies nennt man selektive Abstraktion.

Fälschlicherweise wird oft angenommen, dass Pessimismus angeboren ist. Das ist falsch! Pessimismus ist das Ergebnis früher Lernerfahrungen und Denkgewohnheiten. Da unser Gehirn (meistens) gut funktioniert, gibt es immer die Möglichkeit zur Veränderung. Tatsächlich kann die neuronale Plastizität in Verbindung mit therapeutischer Unterstützung dazu beitragen, neue Denkmuster und Verhaltensweisen zu entwickeln.

Oft betrachten sich pessimistische Menschen nicht als solche, sondern eher als realistisch! Es ist wichtig, zwischen den oben beschriebenen Pessimisten und den realistischen Pessimisten zu unterscheiden, die den Pessimismus hauptsächlich in bestimmten Situationen nutzen, um sich zu schützen. Realisten antizipieren das Negative, indem sie objektive Fakten berücksichtigen, ohne subjektive Bewertungen oder Urteile abzugeben. Dieser Ansatz ermöglicht es ihnen, mit negativen Ereignissen umzugehen oder positive Ereignisse voll auszukosten.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass pessimistische Menschen selbst in positiven Lebensmomenten nur das Negative sehen, während Realisten sowohl die negativen als auch die positiven Seiten der Ereignisse in ihrem Leben wahrnehmen können.

Um eine bekannte Redewendung aufzugreifen: Der Optimist sieht das Glas halb voll, während der Pessimist es halb leer sieht. Der Optimist betrachtet die Zukunft aus einer positiven Perspektive, während der Pessimist sie aus einer extrem negativen, sogar katastrophalen Sichtweise sieht. Ein starker Pessimismus ist auch bei Phobien zu beobachten. In beiden Fällen, sowohl beim Optimisten als auch beim Pessimisten, kann die Zukunftsprognose unrealistisch oder idealisiert sein.

Optimisten geht es besser, sie kommen besser zurecht und kümmern sich besser um sich selbst, während Pessimisten oft glauben, dass sie „verloren" sind. Mit anderen Worten: Optimisten haben eine bessere Gesundheit, zeigen weniger depressive Symptome und passen sich leichter an, um Lösungen für die verschiedenen Herausforderungen des Lebens zu finden. Man spricht oft von der „Energie des Optimismus" und der „Entmutigung des Pessimismus".

Optimismus und Pessimismus sind jedoch nicht zwangsläufig gegensätzlich. Wie alles im Leben sind sie selten extrem. Positive Menschen sind nicht ständig optimistisch und lebensfroh, und pessimistische Menschen sind nicht den ganzen Tag über bedrückt.

Um den Pessimismus zu bewerten, gibt es eine wissenschaftlich validierte Skala zur Einschätzung des Optimismus. Sie können diese Fragen entweder selbst beantworten oder sie Ihren Patienten stellen:

• In unsicheren Zeiten erwarte ich normalerweise das Beste.
• Es fällt mir leicht, mich zu entspannen.
• Wenn es eine Chance gibt, dass etwas schiefgeht, wird es schiefgehen.
• Ich bin immer optimistisch in Bezug auf meine Zukunft.
• Ich schätze meine Freunde sehr.
• Es ist mir wichtig, beschäftigt zu bleiben.
• Ich erwarte fast nie, dass die Dinge so laufen, wie ich es möchte.
• Ich werde nicht sehr schnell wütend.
• Ich erwarte selten, dass mir gute Dinge passieren.
• Insgesamt erwarte ich, dass mir mehr gute als schlechte Dinge passieren.

Pessimismus ist mit verschiedenen psychischen Störungen verbunden. Häufig treten schwerere Stimmungsschwankungen auf, wie depressive Symptome, die auf die sehr negative Weltsicht zurückzuführen sind.

Außerdem ist Pessimismus häufig mit Angststörungen komorbid. Pessimistische Menschen leiden häufiger unter Phobien, Zwangsstörungen oder generalisierten Angststörungen. Pessimisten neigen dazu, stets das Schlimmste zu erwarten.

Studien zeigen auch, dass Pessimismus gesundheitliche Probleme verstärken kann. Pessimisten haben beispielsweise ein höheres Sterberisiko nach einer Krebserkrankung. Zudem steigt das Risiko, bestimmte Erkrankungen wie Parkinson oder schwere neurokognitive Störungen zu entwickeln.

Wie Sie inzwischen erkannt haben, sehen pessimistische Menschen immer die negativen Seiten der Dinge, was es ihnen schwer macht, neue Aktivitäten zu beginnen. Zusätzlich führt dies zu einem Rückgang des Selbstvertrauens, was wiederum dazu führt, dass sie ihre Projekte einschränken.

Pessimismus beeinflusst auch stark die Beziehungen zu anderen Menschen. Tatsächlich suchen viele Menschen wegen ihres Pessimismus auf Drängen ihrer Angehörigen therapeutische Hilfe.

Die empfohlenen Therapien gegen Pessimismus sind kognitive Verhaltenstherapien und positive Psychologie. Achtung: Das Ziel ist natürlich nicht, in einer rosaroten Welt zu leben und alles durch eine unrealistisch positive Brille zu sehen.

Hier sind einige Tipps, um den Pessimismus zu verringern:

1. Konzentrieren Sie sich auf die Lösungen statt auf die Probleme: Wenn Sie mit einem Problem konfrontiert sind, haben Sie verschiedene Möglichkeiten, darauf zu reagieren. Sie können sich mit diesem Problem beschäftigen und denken, dass das Schicksal auf Sie zukommt und dass Sie es sowieso vermuten müssen. Oder Sie können sagen: Ok, ich habe solche Schwierigkeiten, wie kann ich eine Lösung für dieses Problem finden, und wenn es keine Lösung gibt, wie kann ich tun, um seine Auswirkungen auf mein Leben zu minimieren.
2. Drücken Sie Ihre negativen Gedanken nur einmal aus, anstatt sie immer wieder zu wiederholen. Dies wird Ihr Gehirn davon abhalten, sich endlos auf diese Gedanken zu konzentrieren, und es wird auch weniger Auswirkungen auf Ihre Umgebung haben.
3. Überprüfen Sie, ob sich Ihre Vorhersagen erfüllen. Wenn sie meistens fehlschlägt, wäre das nicht ein Zeichen, dass Sie anders denken sollten?
4. Helfen Sie Ihrem Gehirn, seine Wahrnehmung der Welt zu verändern. Dabei müssen Sie wissen, dass Ihr Gehirn die Verneinungen nicht hört. Wenn Sie also sagen: „Ich muss nicht schlecht sein", „Ich darf nicht deprimiert sein…", um von Zeit zu Zeit optimistisch zu sein, hört Ihr Gehirn hauptsächlich die Wörter „schlecht" und „deprimiert". Versuchen Sie, das Gleiche zu sagen, aber wirklich positiv. Wenn du dich nicht schlecht fühlst, musst du dich gut fühlen!
5. Versuchen Sie, sich maximal auf den gegenwärtigen Moment zu konzentrieren. Ihr Gehirn wird Sie dazu bringen, regelmäßig über Ihre vergangenen Erfahrungen (natürlich negativ!) nachzudenken und sich eine katastrophale Zukunft vorzustellen. Versuchen Sie, kleine Übungen zu machen, die es ermöglichen, sich auf das Hier und Jetzt zu konzentrieren. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, um in dieser Übung zu helfen, insbesondere die Übungen des vollen Bewusstseins, der Meditation…
6. Üben Sie eine körperliche Ausdaueraktivität aus!

Sie werden verstehen, dass der Pessimismus nicht unumkehrbar ist. Eine Begleitung im Umgang mit Emotionen und Gedanken kann Ihr Gehirn nach und nach dazu bringen, die Dinge anders zu visualisieren.